(一)预应力的分类与特点
按预加应力的方式可分为先张法预应力和后张法预应力。在后张法中，按预应力筋粘结状态又可分为：有粘结预应力混凝土和无粘结预应力混凝土。先张法的特点是：先张拉预应力筋后，再挠筑混凝土；预应力是靠预应力筋与混凝土之间的粘结力传递给混凝土，并使其产生预压应力。后张法的特点是：先浇筑混凝土，达到一定强度后，再在其上张拉预应力筋；预应力是靠锚具传递给混凝土，并使其产生预压应力。
(二)预应力筋、锚、夹具与张拉设备
预应力筋可分为：钢丝、钢绞线、钢筋、非金属预应力筋等。预应力筋下料长度应考虑构件孔道长度或台座长度、锚(夹)具厚度、千斤顶工作长度、墩头预留量、预应力筋外露长度等因素，金属类预应力筋下料时应采用砂轮锯或切断机切断，不得采用电弧切割。
预应力锚具、夹具按锚固方式分为夹片式(单孔与多孔夹片锚具)、支撑式(墩头锚具、螺母锚具等)、组合式(钢质锥形锚具等)和握裹式(挤压锚具、压花锚具等)四类。预应力张拉用液压千斤顶分为：拉杆式、穿心式、锥锚式和台座式等类型。
(三)预应力损失根据预应力筋应力损失发生的时间可分为：瞬间损失和长期损失。张拉阶段瞬间损失包括孔道摩擦损失、锚固损失、弹性压缩损失等；张拉以后长期损失包括预应力筋应力松弛损失和混凝土收缩徐变损失等。对先张法施工，有时还有热养护损失；对后张法施工，有时还有锚口摩擦损失、变角张拉损失等；对平卧重叠生产的构件，还有叠层摩阻损失等。