房地产是一种特殊的商品，而房地产价格评估则是一种特殊的经济行为。在对特殊的商品和特殊的经济行为进行讨论以前，必须对一些基本范畴的内涵进行科学的界定。如果对基本范畴的内涵无法达成共识，或存有歧义，就无法进行更深层次的讨论。
房地产商品是商品体系中的一个具有特殊社会经济内容的商品系列。它大致可以分为三大类：房屋，包括房屋的配套设施；建筑地块，即经国家批租后的土地使用权；房地产劳务，即房地产开发中人的无差别劳动。这里所讲的房地产价格评估的对象是指前两类。
房屋，又称房产，它包括居住用房和非居住用房两大类。作为房地产经济学的研究对象的“地”，仅指城市中建筑地块的土地使用权。但作为房地产价格评估的对象的“地”，除了城市中的建筑地块以外，还应包括国家征用的农用土地。城市用地和农村用地两者合在一起，又可称之为地产。
一、房屋房屋一般是指已竣工的房屋及其配套设施。发生下列情况时，房屋概念的内涵还要扩大。第一，特定情况下，要求对未竣工的房屋进行估价，即期货预测。第二，因民事纠纷的需要，或保险索赔的需要，需对因人为或自然灾害造成的已经灭失的房屋进行价格评估。
房屋可以作如下的分类：
(1）按房屋用途分类按房屋的不同用途，可以将房屋分为住宅、工业交通用房﹑商业用房﹑教学科研医疗用房、文化体育娱乐用房，办公用房、其他用房七类。除住宅属于居住用房外，其余六类均属于非居住用房。
住宅是专供人们日常生活居住的房屋。在内涵上包括城镇居民的住宅，也包括学校机关、团体、企事业单位的学生宿舍或职工宿舍。
工业交通用房是指工矿企业直接从事工业生产活动的厂房、车间、饲养场、加工厂、原材料和成品仓库等用房，邮电交通部门从事生产经营活动的车站、码头，港口、运输等用房，机关、团体专门用于储备物资的用房及其附属用房。
商业用房是指从事商业活动的商业公司、商场、商店、门市部、饮食店﹑菜场、早点部、小吃部、书店、加油站等营业性生产用房，以及宾馆、饭店、浴室、理发室、照相馆、修理站等用房。
教育医疗科研用房是指从事教育活动的各种学校、幼儿园所使用的教室﹑实验室、图书室、办公室、运动场，医院、卫生所、门诊部疗养院、防疫站等用房，科学研究活动的各类科学院、研究所、实验室、实验工厂、资料室、办公室及其附属用房。
文化体育娱乐用房是指从事文化体育娱乐活动的影剧院、文化馆、文化宫、文化站、少年宫展览馆、博物馆、体育馆、游泳池、健身房、俱乐部、书店、出版社、广播电台、电视台及其附属用房。
办公用房是指各级党政机关、社会团体、银行等的办公用房及其附属用房。
其他用房是指不属于上述各类用房范围的房屋，如寺庙、监狱、看守所、拘留所、收容站、管教所、部队驻所及附属用房。
不同类型的房屋应采用不同的评估标准和评估方法，同一幢房屋按不同方法和标准进行评估，也会有完全不同的评估结果。
(2）按房屋层数分类房屋层数是指房屋的自然层数，一般按室外地坪以上的建筑物层数进行计算。
采光窗在室外地坪以上的半地下室、室内层高在2.2m以上的计层数，2.2m以下的不计层数。地下室、装饰性塔楼、水箱间不计层数。
地下室，指房体本身在室外地坪以下的部分。
装饰性塔楼，指突出屋面作为装饰性的较小楼层，一般不能作居住用，如钟楼。
民用建筑按层数可作如下分类：低后筑(8层以上)多层建筑(3~6层，个别地区按7层)、高层建筑(8层以上)三类。
房屋的层数不同，房地产价格评估的标准也不同。一些不计层数的建筑物，在进行评估时应采用不同的评估标准。
(3）按房屋的建筑结构分类房屋建筑结构分类主要指按房屋的梁、柱、墙及各种构架等主要承重的建筑材料来进行房屋类别的划分。按国家统计局规定，建筑结构可分为钢结构、钢和钢筋混凝土结构、钢筋混凝土结构、混合结构、砖木结构、其他结构六大类。
房屋建筑结构对房屋的建筑质量起决定性的作用，不同建筑结构的工程，其造价完全不同。因此，在评估时要使用相对应的建筑结构的评估标准。
(4)其他房屋建筑种类除按房屋的用途层数、建筑结构对房屋进行分类以外，还可以按建筑的形态、历史和地方特色进行分类，如公寓大楼、独立住宅、文物名胜建筑、地方特色建筑等。
公寓大楼是指具有分层形态，各有室号，各有独用厨房、浴室的独立居住单位，并有公共大门或电梯设备等。公寓大楼一般有两种式样：独立式和接连式。从结构上看，独立式公寓主要为钢筋混凝土结构；接连式公寓有混凝土结构和钢筋混凝土结构两种；砖木结构的较少见。
独立式公寓的特点是按层或按组划分作为一个使用单元，每组房间较多，居住面积也较大，而且都有电梯或暖气设备。接连式公寓中居住使用面积较少，而且无电梯、暖气等设备。
独立住宅，又称花园住宅，是指四面或三面临空，装饰精致，有客厅、餐厅、穿堂等结构较好的住宅。独立住宅有两种式样：独立式花园住宅和接连式花园住宅。独立花园住宅有相当规模的单独花园。接连式花园住宅是指半独立或两幢以上按连列式住宅并附有较小的花园，在总体上由多幢房屋形成里弄布局形式。
独立住宅的结构和用料，早期以砖木结构为主，后期以混合结构为主，其用料方面差异很大。
独立住宅在设备方面大体与公寓相同，都有大小卫生间、煤气，有的独立住宅还有壁炉和暖气设备。
二、建筑地块建筑地块既包括居民用房建筑用地，也包括市政建设的建筑用地，还包括农用土地征地部分。
建筑地块可作多种分类：
(1)按土地的社会经济生活用途分类按用途，可分为工业用地、商业用地、公共事业用地、交通运输用地、文教、科技、卫生用地、行政机关用地、住宅生活用地﹑园林、公共休憩用地、风景游览区等，此外，还有特殊用地。
(2)按土地的“地理-经济”位置分类按位置，可分为市中心区、一般市区、市区边缘区、近郊区、远郊区、边远区。此外，某些城市还设置有特定的区域，如特区、经济开发区、出口加工区等。
(3)按土地所有权分类按所有权，建筑地块可分为国家所有的土地、集体所有的土地。
除上述三种分类方法外，还可以从其他角度进行分类。例如，按土地经营使用和管理的权属分类，按土地利用程度分类，按开发程度及发展趋势分类等。
土地地理位置的不同和可开发程度的差异，导致了建筑地块在估价时也有很大差异。
在经济学中将建筑地块地理位置的不同导致的地租(经济效益的表现形式之一)的不同叫第一级差地租。这种级差地租在农村和城市中广泛存在。例如平原和山区农作物的经济效益就存在差异。
而这种差异并不是平原地区的农民善于经营，或比山区农民更为勤奋形成的，而是由于两地的土质和距离交通要道远近的差异所导致的。又例如不同的城市和同一城市中的不同位置，经济效益的差异也是相当惊人的。
湖北武汉是一个特大型城市，江苏无锡只不过是一个中等城市。但作为特大城市的武汉，其工业产值就比不过无锡这样一个中等城市。原因就在于无锡处于长江三角洲，这是我国经济最活跃的地区。武汉虽是九省通衢之地，毕竟地处经济次发达的中部。
经济学中将土地开发程度的差异所导致的地租的不同叫第二级差地租。例如在贫瘠的土地上进行土壤改造，追加化肥，兴修水利，使用良种等，最终使土地的经济效益得到提高，这是农民主观努力的结果。
又例如铁路﹑公路的修建，使沿线的地区都有不同程度的受益。比如深圳，几十年来还是深圳，其地理位置没有发生丝毫变化，但中国人民凭着自己的勤劳与智慧，硬是将深圳建设成了一个现代化的城市。
第一级差地租是土地自然状况的产物，显然应当归土地所有者所有。第二级差地租是人们对土地投资后的结果，应当归投资者所有。